scénario de Stanley Kubrick, Michael
Herr, Gustav Hasford, adapté du roman de Gustav Hasford,
"The Short-Timers", durée 116 mn,
avec Matthew Modine ( Guignol), Adam Baldwin (Animal Mother),
Vincent D'Onofrio ( Pyle), R. Lee Ermey ( Sgt. Hartman), Dorian
Harewood (Eightball), Arliss Howard, Kevyn Major (Rafterman) , Ed
O'Ross, John Terry, Kieron Jecchinis, Bruce Boa
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En 1968, en pleine guerre du Viêt-Nam, de jeunes recrues
sont accueillies dans la base d'entraînement des
Marines.
Leur instructeur, le sergent Hartman les forme, en dépassant
souvent les limites, de manière à ce qu'ils soient
parfaitement prêts à affronter les difficultés
des opérations de combat.
Parmi toutes ces recrues, un engagé devient le
souffre-douleur du sergent instructeur Hartman : surnommé la
"Grosse Baleine", il ne supporte pas les humiliations que lui
inflige son instructeur et, le jour de leur affectation, il se
suicide après avoir descendu Hartman.
"Guignol" , qui a assisté au meurtre suivi du suicide,
est affecté dans une unité combattante au
Viêt-nam, où il sera employé comme
correspondant de guerre. Il rencontre Rafterman, un jeune
américain fougueux qui rêve de voir des combats et de
partir au front.
Guignol est envoyé en reportage au combat, et Rafterman
insiste pour l'accompagner. Sur place, Guignol retrouve Cowboy, un
soldat qui avait fait ses classes avec lui.
Les Vietcongs lancent l'offensive du Têt, surprenant les
Américains. La section part "nettoyer" la zone industrielle
de Hué, mais tombe en embuscade, immobilisée par les
tirs d'un tireur isolé.
Cowboy est abattu, puis une bonne partie de l'escouade. Guignol
tombe nez à nez avec le sniper et c'est Rafterman qui lui
sauve la vie : le sniper était une toute jeune fille
vietnamienne !
Comme presque tous les films de Kubrick, celui-ci est
structuré en trois parties bien marquée:
"l'instruction des Marines", "L'arrivée au Viêt-Nam"
et "l'offensive du Têt"
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Le film a été tourné entièrement en
Angleterre, dans une base militaire et dans une zone industrielle
abandonnée, la végétation tropicale du
Viêt-Nam ayant été restituée par
l'importation massive de palmiers vivants et de plantes
artificielles made in Hong-Kong. Émaillés d'incidents
et d'accidents, le tournage dura plus d'un an, certaines
scènes, complexes donnerent lieu à plus de 30
prises.
Pour donner plus de réalisme au début du film,
Kubrick embauche, pour jouer l'instructeur (Sgt Hartman), Lee
Ermey, un ancien Marine, qui était, paraît-il, aussi
violent et ordurier au naturel que dans pour le tournage.
Après les "Sentiers de la
Gloire" et partiellement "Barry
Lyndon" , Kubrick aborde la question de l'homme dans la
guerre. Même s’il ne condamne pas entièrement la
guerre, Kubrick la considère comme une machine à
réveiller les instincts de destruction les plus primaires de
l’homme. Ainsi, lorsque le Marine tire sur la Viêt-cong
et la neutralise, il se met à adopter une sorte de gestuelle
simiesque pour manifester sa joie, ce qui nous ramène
à l’aube de l’humanité, époque que
le cinéaste a déjà explorée, au
début de "2001: L'odyssée de
l'espace
avec Thierry Lhermitte, Anémone,
Gérard Jugnot, Christian Clavier, Marie Anne Chazal, Bruno
Moynot.
